Het piepjonge schoolteam van De Pinksterbloem is op zaterdag 14 juni kampioen van Nederland geworden. Het team met de VAS’ers Khoi Pham, Raf Amoraal, Matteo van Cleef en Loran Sahin bleef alle andere schoolteams voor.
De prestatie van het schoolteam is buitengewoon uniek. Nooit eerder werd een zo’n jong team kampioen van Nederland. Schoolteams die kampioen van Nederland worden, bestaan bijna altijd volledig uit leerlingen van Groep 8 (11- en 12-jarigen). Maar De Pinksterbloem spot met al die wetten. Khoi en Loran zijn net negen geworden en Matteo moet het nog worden. Alleen Raf Amoraal is inmiddels 12 jaar en gaat volgend jaar van school af. De anderen zitten pas in groep 6 (Khoi) of groep 5 (Loran, Matteo). De basis van het schoolteam blijft de komende jaren dus nog intact.
Het team won zeven van de negen wedstrijden. Cruciaal was de overwinning in de derde ronde op ratingfavoriet De Spits (2½-1½). Door deze overwinning nam De Pinksterbloem al vroeg in het toernooi een voorsprong op de belangrijkste titelkandidaat. Maar na de achtste (en één-na-laatste) ronde was De Pinksterbloem toch op achterstand gezet (2½ bordpunt). De Pinksterbloem moest dus hopen dat zij zelf zouden winnen van het sterke team van de Groningse Schoolvereniging én dat De Spits in de laatste ronde matchpunten zou laten liggen. En beide gebeurtenissen vonden plaats. De Pinksterbloem won met 3-1 (dankzij overwinningen van Raf, Matteo en Loran) en De Spits kwam niet verder dan 2-2 tegen die andere Amsterdamse basisschool De Tweede Dalton. Aldus veroverde De Pinksterbloem op de valreep de Nederlandse titel. Enkele maanden eerder was hun zegetocht begonnen met de winst in de voorronde bij …. het VAS.
Alle spelers van De Pinksterbloem scoorden formidabel. Maar één speler groeide uit tot de absolute ster van het toernooi. Dat was vierde bordspeler Loran Sahin. Hij scoorde 8½ uit 9 (TPR 1021!) en werd daarmee topscorer van het hele toernooi. Dat is een fantastische prestatie: topscorer zijn van het winnende team. Want het winnende team speelt altijd tegen de sterkste teams. En om dan topscorer te worden, moeten dus de allersterkste tegenstanders verslagen worden. En Loran deed dat voortreffelijk. De andere spelers Khoi, Raf en Matteo scoorden 6, 7 en 6½ punt. Ook dat was natuurlijk hartstikke goed.
Om kampioen te worden had De Pinksterbloem in de laatste ronde dus een beetje hulp nodig van die andere Amsterdamse school: De Tweede Dalton. Onze eigen Milan Varnica voerde dat team aan. Het team bestond uit één VAS’er (Milan) en drie Caïssa-spelers (Mark van der Vlis, Noah Taylor en Kilian Hoekstra). Uiteindelijk eindigde dit team, dat evenals de Pinksterbloem gecoacht wordt door schaaktrainer Allaert Troost, op een fraaie gedeelde vierde plaats. Het team scoorde 12 matchpunten en 22½ bordpunt. Superbelangrijk was dus het gelijke spel in de slotronde tegen de koploper van dat moment: De Spits. Noah Taylor en Kilian Hoekstra sleepten het team er in die wedstrijd doorheen. Milan Varnica had het zwaar aan het sterk bezette eerste bord. Hij behaalde 4 punten en scoorde daarmee een TPR rondom zijn eigen rating.
tekst: Enrico Vroombout