Bij de SGA Pupillendag zijn de jeugdspelers van het VAS uitstekend voor de dag gekomen. Everett Smith (2004), Leon Reina (2005) en Krishna Saketh Mutnuri (2006) wonnen gouden medailles. Bovendien werden Jasmijn van Gend (2004) en Ann Smith (2007) beste meisje. Zij mogen allemaal naar het Nederlandse Kampioenschap. Maar er waren nog zes (!) andere jeugdleden van het VAS die zich daarvoor plaatsten.
De SGA Pupillendag is één groot VAS-feestje geworden. In alledrie de leeftijdscategorieën veroverden jeugdspelers van het VAS goud èn zilver. Bovendien wonnen twee meisjes van VAS in hun leeftijdscategorie ook de gouden medaille. Al met al mogen 11 (!) jeugdspelers van het VAS straks op 15 juni meespelen bij de Nationale Pupillendag in Roosendaal. Eén deelneemster stond al van tevoren vast. Dat was Alexa Wingate, de regerend Nederlandse meisjeskampioene. Zij was de enige topper die deze regionale Pupillendag aan zich voorbij kon laten gaan.
In alle leeftijdscategorieën werd keihard gestreden om de felbegeerde eerste, tweede en derde plek. Laten we eens beginnen bij de categorie jeugdspelers die in 2004 is geboren. De topfavoriet in dat geboortejaar was Everett Smith. Vorig jaar behaalde Everett zilver bij het NK. Hij maakte die favorietenrol dubbel en dwars waar. Al zijn partijen won hij. En daarmee won hij overtuigend deze regionale pupillendag. De strijd om het zilver was spannend. Uiteraard was Jacob Fijnheer kandidaat om dat zilver te pakken. En dat deed deze jongeman dan ook. Hij verloor alleen van Everett, maar versloeg de rest van het veld superovertuigend. Hij heeft heel veel geleerd bij de STER-trainingen van Sietske Greeuw. Kortom, ook Jacob mag wederom aan het NK meedoen. Het beste meisje in deze groep werd Jasmijn van Gend. Ook zij mag naar het Nederlandse Kampioenschap.
In de G-categorie, jeugdspelers die geboren zijn in 2005, was de strijd om de kwalificatieplaatsen ongekend spannend. Die strijd werd overtuigend gewonnen door supertalent Leon Reina. Hij scoorde 6 uit 7. Dat is een prachtige prestatie, want de concurrentie is juist in deze leeftijdscategorie in onze regio ongekend sterk. De SGA heeft toevalligerwijze acht (!) landelijke toppers in deze leeftijdscategorie rondlopen die tot de top-20 van Nederland behoren. Dat is een ongelooflijk aantal, aangezien er 13 regionale bonden zijn en 582 kinderen van dit geboortejaar op de landelijke ratinglijst staan. Afijn, van de acht toppers speelden zeven toppers mee op deze regionale pupillendag. Van die zeven behoren drie jeugdspelers nota bene tot de top-10 van Nederland. Dat zijn Khoi Pham (2), Matteo van Cleef (5) en Leon Reina (7). Sterker nog, Khoi Pham is op rating de nummer 2 van Nederland! Toch werd hij deze keer geen kampioen. Hij eindigde op een gedeelde tweede plaats. Khoi scoorde 5 punten uit 7 wedstrijden. Net zoveel als Matteo van Cleef, Kasper Bleeker en Loran Sahin. De rest van Nederland zal sidderen bij deze uitslagen, want enkele weken geleden werd Khoi zesde van Nederland in de E-categorie (geboortejaar 2003)! Het geeft alleen maar aan hoe sterk de leeftijdsgenoten van Khoi zijn in onze regio. Maarja, er mogen er maar drie naar het NK-G. En alleen Leon Reina is nu zeker van zijn plaats bij het NK-G. De andere vier (!) moeten in een play-off strijden om de resterende twee plaatsen. Die play-off zal bij het VAS plaatsvinden, aangezien alle spelers lid zijn van onze vereniging.
In de H-categorie was het onmogelijk om de winnaar te voorspellen. Deze jongens en meisjes nog zo jong dat er van alles kan gebeuren op hun borden. Uiteindelijk werd Krishna Saketh Mutnuri toch wel overtuigend kampioen. Krishna is enkele weken geleden lid geworden bij het VAS. Hij is dus nog niet zo bekend. Maar vandaag speelde hij uitstekende partijen en won overtuigend het goud. Op een tweede plaats eindigde Anne van Gend. Ook hij speelde goed. In de laatste ronde was het allesbeslissende duel tussen Krishna en Anne. Dat duel won Krishna. Het beste meisje werd Ann Smith. Inderdaad, het zusje van Everett. Het schakersbloed zit dus in de genen bij deze familie.
Dat er straks 11 jeugdspelers van 1 vereniging mee mogen doen aan de Nationale Pupillendag is waarschijnlijk een nieuw record. Ik vermoed dat dit nog nooit eerder is voorgekomen. De SGA heeft hoge verwachtingen van al deze talentvolle deelnemers.
De regionale pupillendag was uitstekend georganiseerd door Bas de Melker. Alle uitslagen vind je op de facebookpagina van de SGA. Zie de link op de website van de regionale schaakbond: www.schaakbondgrootamsterdam.nl.
tekst: Enrico Vroombout
Drie keer goud op SGA Pupillendag
