Khoi Pham is in Eindhoven Nederlands Kampioen Rapid geworden in de leeftijdscategorie 2005. Een fantastische prestatie, waarmee hij de dubbel pakt. Ook Leon Reina leverde een formidabele prestatie en pakte de bronzen medaille. Voor Leon was dat zijn eerste succes op een NK.
Maar eerst alle lof voor de fantastische prestatie van Khoi. Hij scoorde 8 uit 9. Na een nederlaag in de derde ronde tegen de latere nummer 2 Constantijn Beukema liet hij het er niet bij zitten en versloeg hij al zijn andere concurrenten. En dat was de voltallige Nederlandse jeugdtop die in 2005 is geboren. De enige, prominente afwezige uit de top-10 van de Nederlandse ratinglijst was de co-winnaar van de Pupillendag: onze eigen Matteo van Cleef. Maar dat doet niets af aan de geweldige prestatie van Khoi. Met deze score is hij dik-en-dik verdiend kampioen van Nederland. Het is het tweede Nederlandse Kampioenschap voor Khoi. In juni was hij namelijk ook al de sterkste bij de Nationale Pupillendag.
Eén van de grootste concurrenten van Khoi is Leon Reina. Deze jongeman hoort ook bij de sterkste jeugdspelers van Nederland. We wisten dat natuurlijk al langer. Maar deze dag bewees hij dat volop. Leon scoorde 7 punten uit 9 partijen. Hij verloor alleen van Khoi en remiseerde met de sterke Luuk van Steenoven en onze eigen Loran Sahin. Voor Leon is het heel goed dat hij heeft meegedaan aan dit kampioenschap. Want in partijen tegen leeftijdsgenoten is het toch anders spelen dan in wedstrijden tegen wat oudere jeugdspelers. De ervaring van dit toernooi is mooi meegenomen bij komende wedstrijden.
De derde speler van VAS die dit toernooi furore schreef was Loran Sahin. Na vier rondes ging hij aan kop, want hij had toen alles gewonnen. Daar zat ook een winstpartij bij op de latere nummer 4 van het toernooi: Nils Nijsingh. In de vijfde ronde remiseerde hij met Leon. Maar daarna ging het helemaal mis met Loran. Hij beëindigde het toernooi helaas met vier nederlagen, onder andere tegen Khoi en tegen de latere nummer twee Constantijn Beukema. Toch heeft hij natuurlijk verschrikkelijk veel ervaring opgedaan en heeft hij bewezen dicht tegen de Nederlandse top aan te zitten.
In de leeftijdscategorie 2004 speelde Everett Smith een prima toernooi. Hij speelde het hele toernooi in de top mee, maar moest op het laatst toch wat prijsgeven. Uiteindelijk scoorde hij 5 punten en eindigde hij op net in de top-10. In de leeftijdscategorie 2003 eindigde Maarten Hoeneveld op een gedeelde vierde plaats. Hij scoorde 6 punten, waaronder een remise in de laatste ronde tegen toernooiwinnaar Jonas Hilwerda. Al-met-al een prima toernooi voor Maarten. Twee jaar geleden werd hij kampioen in zijn geboortejaar. In de tussentijd hebben meer jeugdspelers uit zijn geboortejaar zich aan de top van de vaderlandse ranglijst gemeld. En dus is het steeds moeilijker om Nederlands kampioen te worden. De andere VAS’er in deze groep was Milan Varnica. Maar hij had niet helemaal zijn dag en eindigde uiteindelijk op 4½ uit 9.
In de leeftijdscategorie 2001 speelde Joppe Visch mee. Hij had het loodzwaar en scoorde 3 punten. Uiteraard heeft hij met dit toernooi een schat aan ervaring opgedaan. Want hij heeft nog niet vaak aan sterk bezette schaaktoernooien meegedaan. Natuurlijk speelt hij bij VAS in de Koningsgroep. En daar doet hij vooralsnog veel ervaring op in het spelen van wedstrijden tegen sterke jeugdspelers.
Het toernooi was als vanouds uitstekend georganiseerd. Alle informatie staat op de site http://www.nbsb.nl/NKrapid2013.php. Dit jaar waren 7 jeugdspelers van VAS present. Volgend jaar gaan we hier met nog meer jeugdspelers naar toe.
tekst: Enrico Vroombout