Khoi Pham, wie anders?

En weer slaagde hij erin om een gouden beker aan zijn totaal toe te voegen: Khoi Pham. Ditmaal won hij, net als vorig jaar overigens, het Amsterdamse jeugdkampioenschap in de E-categorie. Khoi is pas een F’je. Je zou bijna vergeten dat al zijn concurrenten ook Nederlandse jeugdtoppers zijn.

Bij het PK-E scoorde Khoi 6½ uit 7. Alleen tegen Leon Reina moest hij remise toestaan, maar alle andere partijen wist hij in winst om te zetten. En dat is ontzettend goed. Want al zijn concurrenten: Daniël Kutchoukov, Leon Reina, Matteo van Cleef en Loran Sahin behoren allemaal tot de sterkste acht jeugdspelers van Nederland die geboren zijn in 2005. Het zijn dus allemaal nog F’jes. Deze lichting is toevalligerwijze een uniek sterke generatie. De partijen van Khoi waren over het algemeen zeer overtuigend. Natuurlijk ging er ook wel eens wat fout in zijn partijen, maar steeds weer wist hij zich terug te knokken tot winst of, in de partij tegen Leon, tot remise. De fouten werden vooral veroorzaakt door een abominabel tijdgebruik. Daar had niet alleen Khoi last van, maar ook alle andere deelnemers bij het PK-E en PK-C. De 25 minuten bedenktijd waren aan vrijwel niemand besteed. En bijna iedereen maakte er een veredelde snelschaakpartij van. Daardoor had het meer weg van een loterij dan van een regionaal jeugdkampioenschap. Maar goed.

Op een tweede plaats eindigde Daniël Kutchoukov. Hij maakte eigenlijk de beste indruk van iedereen. Ten eerste was hij de enige die zijn partijen opschreef. Daardoor kan hij zijn partijen thuis nog eens goed analyseren en ontdekken wat in volgende partijen nóg beter kan. Daniël boekt heel duidelijk progressie en speelde gewoon ontzettend goede partijen. In zijn partij tegen Khoi kwam hij vanuit een slechte stelling terug en behaalde hij materieel voordeel. Dat hij deze beslissende partij uiteindelijk toch niet won, heeft alles te maken met de gehaaidheid van Khoi. Tja, hij is immers niet voor niks Nederlands Jeugdkampioen van de G-categorie. In de slotronde speelde Daniël misschien wel de beste partij van het hele toernooi. Hij versloeg in grootse stijl die andere Nederlandse kampioen Matteo van Cleef.

Op een derde plaats eindigde Leon Reina. Ook Leon speelde wederom goed, maar maakte in beslissende partijen teveel fouten. Tegen Daniël had hij deze keer geen schijn van kans en werd hij volledig weggevaagd. En tegen Khoi had hij winstkansen, maar verzandde de partij uiteindelijk in remise. Toch heeft ook Leon Reina zich geplaatst voor het Nederlandse Kampioenschap E. Dat kampioenschap wordt op vrijdag 18 april (Goede Vrijdag) en zaterdag 19 april in Waalwijk gehouden.

Het vierde ticket voor het NK-E gaat naar Matteo van Cleef of naar Loran Sahin. Beide jongens behaalden 5 punten en moeten nu in een match uitmaken wie van hen ook naar Waalwijk mag. Everett Smith, die vorig jaar al in Waalwijk meedeed, kwam dit toernooi een half puntje tekort. Op grond van zijn rating (ELO 829) hoort hij daar zeker thuis, want vorig jaar eindigde hij al zo’n beetje in de middenmoot bij het NK-E. Maar hij blijft een beetje achter bij het geweld van die 2005-jongens. Verder komen we in de middenmoot van dit toernooi Noam Cohen (4 punten), Aadi Patwardhan (3½), Jonah Nienkemper (3), Jacob Fijnheer (3), Eline Roebers (3) en Daniel van Cleef (3) tegen. Van al deze jongens en meisje is dat erg knap. Het toernooi was gewoon ontzettend sterk bezet. En om dan toch punten te scoren is ontzettend goed. Vooral de prestatie van Eline en Daniel verdient het om genoemd te worden, want Eline is pas zeven jaar en Daniel pas zes. Kortom, topwerk voor de toekomst.