De laatste ronde van de Keizer stond eindelijk op het programma. Vakanties, pandemieën, schoolbezetting probeerden ons te stoppen, maar het is niet gelukt. Het was zover. De prijzen werden verdeeld.
Op bord 1 Khoi tegen Bas Haver. Er kwam een Caro-Kann op het bord waarbij wit in een vroeg stadium de h-pion opspeelde naar h4, zwart pareerde met h5. Wit had een mooi ruimtevoordeel en daarom probeerde zwart ook dames te ruilen alleen wit stond dit niet toe. Toen Bas een cruciale zet over het hoofd zag kwam Khoi 2 paarden tegen een toren voor te staan. Toen de twee paarden van Khoi beide op een sterk veld kwamen te staan was er niks meer aan te doen voor Bas. Khoi pakte het volle punt en is daarmee ongeslagen kampioen in de eerste cyclus.
Op bord 2 Jos tegen Sierk. Sierk kwam met een verassende opening op de proppen, namelijk het Benko gambiet. Een opening waarbij zwart zijn b- en a-pion weggeeft in ruil voor de witte c-pion en speelt op activiteit over de open a- en b-lijn. Wit nam echter het gambiet niet aan en speelde zijn pion naar b6. Jos kwam met een interessant kwaliteitsoffer waardoor de structuur van zwart in stukken uiteen lag. Echter was Jos even later zomaar een stuk kwijt. Het punt ging dus naar Sierk.
Op bord 3 speelde Roland tegen Joris van Vuure. Roland speelde het Spaans en de partij volgde een aantal zetten lang een van de WK partijen uit de wedstrijd Nepo-Carlsen. Het was lang maneuvreren tot dat Joris het initiatief naar zich toe trok op de damevleugel. De stukken van Roland kwamen steeds passiever te staan en Joris wist twee pionnen te winnen en daarmee de partij.
Bord 4 bleef door omstandigheden leeg dus het volgende bord was bord 5 waar Milan mocht aantreden tegen Elco. Elco heeft zijn openingsrepertoire wat omgegooid tijdens de lockdown en verraste met een Najdorf waar hij normaal de draak speelt. Wit had een heel mooi paard op e5 maar een heel slecht paard op a3. Het lukte zwart het mooie paard af te ruilen en zwart wist ook nog het loperpaar te pakken. Voordeel voor zwart zou je denken, maar dit was nog niet zo makkelijk om te zetten in winst. Uiteindelijk kwamen beide spelers remise overeen in een toreneindspel met evenveel pionnen.
Op bord 6 maakten Niels en Rob zich klaar voor een mooi potje schaak. Na een redelijk gelijke Damesgambiet, wacht rob net iets te lang met het spelen van c5 en Niels zet hem klem met b4. Niels wistt vervolgens deze blokkade op de damesvleugel goed te benutten en uiteindelijk de partij te winnen. 1-0
Op bord 7 speelde Jeroen en Luc tegen elkaar in een Kan-Siciliaan.
Het was een erg ingewikkelde stelling met erg veel stukken op het bord. Na een lang bevochten strijd breekt de stelling open en weet Jeroen een van Luc zijn stukken te bemachtigen. Luc speelde nog een paar zetten door, maar Jeroen wist het zorgvuldig af te maken. 1-0
Milo en Benno mochten het op bord 8 uitvechten deze avond. Na een spannende opening met ideeën uit het Engels en het Hollands, werd het een positionele puzzel waarin beide spelers kans hadden op een voordeel. Milo had een mooie witveldige loper op g2, maar Benno controleerde de witte velden in het centrum. Uiteindelijk kon Milo doorbreken en wist de winst naar zich toe te slepen. 1-0
Op bord 9 zagen we een KoningsIndiaan voor Maarten met wit in de partij tegen Matthew. Zoals een typische Koningsindiaanse stelling kwam het centrum redelijk dicht te zitten. De spelers wisten dit in hun voordeel te gebruiken en konden al hun stukken klaar zetten voor de aanval. Matthew wist zijn stukken uiteindelijk beter neer te zetten, en toen de positie eenmaal open kwam, wist hij de winst de pakken. 0-1
Bord 10 was een waar slachtveld tussen Michael en Theo. Nadat de spelers allebei een andere kant op rokeerden in een koningsindiaan, kon de aanval beginnen! Michael wist snel de zwartveldige loper van Theo uit te schakelen en kwam met een pionnenstorm naar voren. Theo wist goed stand te houden, maar kon uiteindelijk de aanval niet afslaan. 1-0
Bord 11 Tussen Tom en Joris van zijl was helaas van korte duur, Tom miste dat door het terughalen van een zwart paard zijn loper meer aangevallen dan verdedigd was, een zet later ging het stuk zonder ook maar enige compensatie verloren en kon hij opgeven. 0-1
Bord 12 ging tussen Take en Michiel. Na een gebalanceerde opening (advance Caro-Kann) ging Michiel naar eigen eggen wat breien en moest een kwaliteit offeren. Take ging verder met zijn initiatief maar onderschatte daarbij het tegenspel van zijn tegenstander. Dit resulteerde in een koningsjacht waarbij de koning van de ene hoek naar de andere werd gedreven. Tenslotte kwam er een eeuwig schaak op het bord en Michiel bood remise aan. Take, nog steeds een kwaliteit voor, wou echter nog doorspelen. In tijdnood had hij echter niet door dat de andere legale koningszetten tot mat zouden leiden. Een harde les in tevreden kunnen zijn met een halfje: 0-1
Op bord 13 ontspon zich een interessante partij tussen David en Elmer. In een Slavische partij maakte David een foutje waardoor hij een pion verloor. David kon vervolgens wel de koningsvleugel van Elmer onder druk zetten maar veel meer dan de pion terugwinnen zat er niet in, mede door nauwkeurig verdedigend spel van Elmer. ½ – ½
Bord 14 tussen Dan en Jan was spectaculair, blijkbaar is Jan een volger van Eric Rosen want er verscheen een Stafford Gambit op het bord. Dankzij diezelfde Eric Rosen echter wist Dan wat hem te doen stond. Hij absorbeerde de druk van Jan, wist lang te rokeren en toen de rook opgetrokken was stond hij een stuk voor: 1-0.
Ook op bord 15 tussen Christiaan en William ging het er hard aan toe, wit bouwde een sterk centrum op en opende vandaar het vuur op de koningsstelling, nadat de witte dame op g6 kon infiltreren leek het lastig te worden voor William, zijn tegenaanval was echter erg sterk. Pxc2 was een klassieke vork en nadat de koning naar f2 vluchtte ontstond er een nog groter probleem voor Christiaan: beide f-pionnen waren al verdwenen en de koning stond nu recht in het vizier van de zwarte toren. Lg4+ was een aftrekaanval waarbij de dame door de loper werd aangevallen. 0-1
Felix en Hans hadden een pot die erg lang gelijk opging. Hans had zijn zwartveldige loper op g7 geposteerd, maar deze was vooral druk met het gepende paard op f6 te dekken. Het duurde even voordat Hans onder die penning uitwas, maar kwam daarna echt goed los. Langzaam maar zeker werd de druk op Pf6 verminderd doordat de witte stukken werden teruggedrongen. Het hielp zeker dat Felix op een gegeven ogenblik pardoes een loper cadeau deed. 0-1
Samuel speelde tegen oud-VAS’er (of herintreder) Casper Bleeker. Casper is weer terug van een sabbatical, want hij heeft zo’n beetje z’n hele jeugd bij VAS geschaakt. Weliswaar als duo-lidmaatschaap, maar toch. Toen ik halverwege de avond Samuel eens polste hoe hij dacht dat hij ervoor stond antwoordde hij zelfverzekerd: Ik kan elk ogenblik afruilen naar een gunstig eindspel en dan is het wel over. Dat “gunstige eindspel” bleek echter nog niet zo makkelijk te winnen; 2 torens vs. toren+loper + vrijpion is geen sinecure. Zeker niet als je zoals Samuel in heftige tijdnood verkeerd.
Volgens mij hield Casper het eindspel toch vrij soepeltjes op remise.
Helaas voor Merel was de partij tegen Henk snel klaar. In het middenspel bleef ergens materiaal hangen. Met z’n tweetjes waren ze, al dan niet af-en-toe geholpen door Joris van Zijl, nog lang aan het analyseren wat er allemaal beter kon. En daar leer je ook ontzettend veel van! Zo bleek het toch nog een leerzame avond te zijn.
Beide heren maakten er een ontzettend tactisch gevecht van. Continu zaten er trucjes in de stelling. Adrian wist deze echter vrij aardig te pareren, totdat hij een grote fout maakte in de vorm van Kf8. Had hij daarentegen Kd7 gevonden, dan had hij zeer goede kansen op winst. Echter, wie denkt daar nou over na als er een vijandelijke dame op b7 staat, en een vijandelijk paard op c7? Het bleek in de analyse dat er geen goede aftrekaanval met het paard inzat na Kd7.
Maar goed; “je gaat het pas zien als je het doorhebt”, zei een wijs man eens.
Kersvers lid Nick speelde tegen Lani. Lani toverde een Siciliaanse Draak op het bord, dus dan weet je van tevoren dat je spektakel kunt verwachten. En dat gebeurde ook. Nadat Lani open b-lijn had, en d5 had weten door te zetten vermoedde ik dat het weleens snel gedaan zou kunnen zijn met de stelling van Nick. Hij wist deze echter net gesloten genoeg te houden, en de zwarte aanval sloeg niet door. Zoals zo vaak is het dan aan de andere partij. En zo geschiedde. Nick boekte een knap 1e punt!
Bord 21 Akshay – Bas 0 – 1. Vanuit een afgeslagen dame gambiet belandde beide spelers in een zeer gesloten stelling. Ik ben wel zes keer komen kijken maar de stelling leek nauwelijks te veranderen. Toen de tijd echter begon te dringen explodeerde ook de stelling. Bas wist zich het best door deze fase heen te manoeuvreren en won uiteindelijk.
In tegenstelling tot de partij op het bord naast hen, ging het hier een stuk sneller. Gerton had al heel snel een veel belovende koningsaanval opgezet en het leek een partij voor slechts twee resultaten. Of remise als wit goed verdedigt of winst voor zwart. Gelukkig heb ik er geen geld op ingezet want na een foutje van zwart was het Manuels beurt. Uit het niets had hij ook een aanval opgezet en dat was voldoende voor de overwinning.
Beide heren speelden een zeer verzorgde pot schaak. In de Spaanse opening werd er gezocht naar kansjes om de tegenstander pijn te doen. Dit ging een tijd lang zo door totdat Azeddine slim afwikkelde naar een goed eindspel. Ook dit werd zorgvuldig uitgespeeld en leverde een mooi punt op.
Op dit bord werd een echte zes punten wedstrijd gespeeld. Niet vanwege het niveau, want dat was behoorlijk en aan elkaar gewaagd. Maar vanwege de positie op de ranglijst. Tussen beide spelers zitten maar 5 plekken dus de winnaar kon een flink gat slaan. Beide spelers waren goed ontwikkeld en kozen ervoor om de koning in het midden te laten. Dat was niet zo’n gek idee met open lijnen op beide vleugels. Het was een partij die alle kanten op kon maar uiteindelijk in het voordeel van Abe uitviel. Gek genoeg begreep ik dat hij mat achter de paaltjes had gegeven.
Merlijn was nieuw op de club en kon meteen aan de bak tegen Robin. Hij liet zien dat hij al goed kon schaken en kwam met een stuk extra uit de opening. Ik had het punt al geteld maar Robin gaf niet op en liet ook zien waarom. Hij wist de partij volledig om te draaien en pakte de winst.
Wat deze heren op het laatste bord deden weet ik nog steeds niet. Misschien wilden ze nog snel wat punten pakken voor het einde van de cyclus. Het leek er lang op dat Ben zijn tactiek zou gaan werken omdat hij een gezonde stelling had met een aanval op de zwarte koning ten koste van een pion. Het bleek echter niet genoeg en na wat afwikkelingen stond zwart de pion voor. Dit was voldoende voor een heel punt.